乌龙茶抗疲劳作用

      李时珍在他的《本草纲目》中曾写到“茶苦味寒，最能降火，火为百病，火降则上清矣…”。句中所提到的火用现代语解释是一种包括身心疲劳在内的心火。饮茶降心火，抗疲劳，壮精神不仅可以说是出自“病从气来”的中医理论，也可以看作是基于中国传统的生命观和茶文化。

    以饮茶来解除疲劳虽然是一句不陌生的俗话，但有关其作用机理却是在最近几年才被科学实践所证实。本文在力图总结乌龙茶的活性成份在抗疲劳作用研究近况的同时，也对疲劳的生活习惯病的一些基本概念加以简述。希望有助于读者对乌龙茶抗疲劳作用有更深的了解。

    1　身体内环境稳定和疲劳

    早在1929年，英国生理学者Cannon①曾提出生物个体在对应各种内外环境变化中具有一种能维持身体内环境稳定的特征。数年后，加拿大学者selye②在此基础上引用了当时工学。

    (engineering)上的一句用语stress来表现生物个体在维持内环境稳定时对外界刺激的生理反应。

    虽然身心疲劳译成英语为stress，但stress译成中文却包括身心疲劳在内，也具有精神压力及应激反应等含意。原因是stress在工学上表示的是一种因压力引起物体变形反应之意。当然在生理学中表现的stress反应不仅包括身心疲劳，也带有一些疾病在内的异常生理反应的含意。

    2　乌龙茶抗疲劳作用

    Maruyama等人③在社会调查中发现人们的工作时间与饮茶量成正比关系。Steptoe等人④在他们的报告中则认为这种相关性是来自饮茶的抗疲劳效果。1999年，福建省中医药研究院曾对55名女子大学生进行了饮用乌龙茶的抗熬夜疲劳实验。他们的结果证明，饮用乌龙茶可以显著减轻因熬夜引起的头痛，肩酸和眼疲劳，而且也有效地提高因疲劳而降低的计算能力。在血液生化检查中他们又发现，乌龙茶可以有效地缓和血中皮质醇浓度的上升。

    皮质醇在体内是一种与糖新生有关，维持生命不可缺少的内分泌激素。但因疲劳引起皮质醇的过剩分泌则会带来体内脂质，蛋白质代谢紊乱，进而引起生活习惯病的发生。目前，临床上将血、尿及唾液中的皮质醇浓度变化作为疲劳指标。福建省中医药研究院的实验结果证明，饮用乌龙茶可以减少疲劳时上升的血中皮质醇浓度。

    虽然在一些文献中记载着咖啡因具有促进皮质醇分泌，增进人体新陈代谢的作用⑤。但当人体处在某种应激状态时，咖啡因的作用则又表现出多重性⑥。因此可以认为乌龙茶减少皮质醇分泌效果可能部分来自抗疲劳作用的间接影响。

    血中过氧化脂质量的变化也常被人们用来作为检查疲劳的一个重要临床指标⑦。其理由是，过度的运动与血中乳酸值，及过氧化脂质上升成正比。而血中过氧化脂质又与大脑机能的flicker fusion threshold(一种疲劳检查指标)成反比关系。

    福建省中医药研究院在对女子大学生进行的熬夜疲劳实验中发现，饮用乌龙茶可以显著降低因疲劳上升的血中过氧化脂水平。这一结果虽然表示部分来自乌龙茶中咖啡因的抗疲劳作用，但也不能否认乌龙茶多酚类化合物的直接抗氧化效果。

    Serafinla等人⑧也曾在临床实验中同样证实过乌龙茶的这种作用，而Lin等人⑨则在动物实验中得到过类似的结果。

    3　茶氨酸的抗疲劳作用

    茶氨酸在化学构造上与脑内活性物质谷酰胺、谷氨酸相似，是茶叶中生津润甜的主要成份。茶氨酸含量约为新茶的1～2%左右，其含量随发酵过程减少。

    3.1　茶氨酸对中枢神经递质活性的影响

    横越等人在测定茶氨酸对大脑各部位单胺类(monoamine)代谢影响时发现，茶氨酸可以明显促进脑中枢多巴胺(dopamine)释放，提高脑内多巴胺生理活性。多巴胺是一种活化脑神经细胞的中枢神经递质，其生理活性与人的感情状态密切相关。尽管目前人们对茶氨酸在大脑中枢神经系统的作用机制并不是十分清楚。但茶氨酸对精神和感情的影响无疑部分是来自对中枢神经递质多巴胺生理活性的作用。当然饮茶抗疲劳作用也被认为在一定程度上来自这一效果。

    Yokogoshi等人在他们的另一些实验中又确认了服用茶氨酸会直接影响与学习、记忆有关的脑内中枢