马黛茶的魅力何在千杯万盏啜不尽

在乌拉圭的街头，如果发现路人腋下夹着一只小热水瓶，手上端着一只黑乎乎的、比酒杯大两三倍的小葫芦杯具，边走边做啜吸状，请你不要介意他的喝相不雅，这是乌拉圭人在喝马黛茶。这个国家的人需要随时随地不间断地啜饮这种茶，且已成传统的生活方式。

喝马黛茶，是乌拉圭人(包括拉普拉塔河对岸的阿根廷人)世代喜爱且须臾不能分离的国家文化。有趣的是他们的饮茶方式――从小热水瓶里每次只倒出极少一点开水泡茶，然后趁热啜饮一口，绝无豪饮、牛饮之态，饮完后会再续热水。

马黛茶的魅力何在?为何在南美洲，特别是在乌拉圭如此风靡?原来，吃肉不增肥、喝酒不易醉、节食不乏力、提神不失眠、排毒不泻肚、清脂不失血――这些看似相互矛盾的现象在马黛茶的化合作用下，却能得到神奇的统一。马黛茶也荣膺当今社会饮品中足以化解多种生活矛盾、实现双向生理调节作用的少数几种饮品之一。

据资料记载，马黛茶生长于南美丛林，已拥有400多年的饮用历史。马黛茶富含196种活性元素，11种多酚类物质，以及多种人体所需的氨基酸与不饱和脂肪酸，并独有绿原酸等营养成分，长期饮用可改善人体内环境，提升血液品质，全面保持机体营养平衡。马黛茶有助新陈代谢，可以加速自然循环。而安第斯马黛茶被认为是治疗高山反应最好的药品。

我在乌拉圭的邻国阿根廷，东西南北跑了整整一个月，间或也能遇见喝马黛茶的人，但他们多居住在北部高原地区，在首都布宜诺斯艾利斯则极为罕见。不像乌拉圭，马黛茶的爱好者似乎全部聚集在首都。

告别乌拉圭的头天晚上，蒙得维的亚朋友加诺尼娜友好地赠我一只用葫芦制成的马黛茶罐，并配上一支竹制吸管，还有200克一包的乌拉圭马黛茶、我自己也在蒙市购买了一只外饰为别致的黄牛蹄，内胆为葫芦，并配有不锈钢吸管的马黛茶具――这种由牛蹄角装饰的茶具，主要功能为旅游观赏纪念，平时并未见乌拉圭人自己饮茶时使用它。那两个黄黑相间的牛蹄角质光滑锃亮，细密而短促的金黄细毛梳理齐整，作为衔在唇边的饮杯，牛蹄角未免太过怪异而夸张。

为了配用这套茶具，我在旅经阿根廷科尔多瓦山区一家糖果厂时，又购买了一大包当地产的马黛茶。之所以在那里买茶，皆因当地人说这里产的马黛茶是阿根廷最好的。在阿根廷科尔多瓦地区的一家小店，我还见过用犰狳标本装饰成的马黛茶小热水瓶。用可爱的小动物犰狳的皮包裹水瓶外壳，未免显得有些残忍和不雅。

在乌拉圭随机抓拍的不少人像照片中，腋下夹着小暖瓶、手持简易马黛茶具的人物形象比比皆是。马黛茶的茶具，也已成为乌拉圭人须臾不可分离的终身伴侣。