明前茶

明前茶 -简介

明前茶是我国南方茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，在清明节前采制，细嫩品质好。因为清明节前采摘的茶经过了一个冬天的滋养，饱蕴天地精华，茶芽细嫩娇美，滋味清纯，因此特别珍贵。

明前茶是清明节前采制的茶叶，雨前茶是清明后谷雨前采制的茶叶。明前茶细嫩品质好，雨前茶品质尚好，谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老，品质较差。

明前茶 -认识误区

很多人笼统地认为明前茶就是清明节采摘、制作的茶。其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等。明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像铁观音、大红袍、普洱等不存在明前茶。

我国产茶区域的分布，根据气候差异可分为西南茶区（包括贵州、云南、四川）、华南茶区（包括广东、广西、福建、台湾、海南等）、江北茶区（包括河南、陕西、甘肃、山东等省和皖北、苏北、鄂北等地）、江南茶区。其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等一些中国传统名茶都产自这个区域。

从这个角度来说，消费者可以很容易辨别明前茶，明前茶主要产区是江南茶区。而来自于云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地区的春茶虽然是清明节前采制，也不能称之为明前茶。因为西南茶区和华南茶区的大部分区域地处中国南部，开春气温回升早，每年往往是在中国传统春节时就已经开始采茶，待到清明时，采摘茶叶已近两个月。而江北茶区由于气候原因如河南、山东等地往往在清明节后才开始采制，因此也无所谓明前茶。 同样的道理，“雨前茶”是指江南茶区清明后、谷雨前采制的茶叶。^[1]

明前茶 -来历

社前是指春社前，古代在立春后的第五个戊日祭祀土神，称之为社日。按干支排列计算，社日一般在“立春”后的41天至50天之间，大约在“春分”时节（3月20日左右），也就是比“清明”早半个月，这种春分时节采制的茶叶更加细嫩和珍贵。中国唐代每年要求在清明日运至长安的紫笋贡茶，就应该是属“社前茶”了。因为古时交通不便，在湖州长兴采制的顾渚紫笋茶，就是用快马日夜兼程运到长安（今西安），少说也得十天半个月。因此，每年皇宫“清明宴”上所用的紫笋贡茶必定是“春分”时节特早萌芽而采制的茶叶。

火前即明前，因为古人在寒食节有禁火三日的习俗，三日内不生火做饭，故称“寒食”，寒食节是清明节前一天，因此“火前茶”实际上就是“明前茶”。清代乾隆皇帝下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》，有诗句云“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”，是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

雨前即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶叶称雨前茶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。^[2]

明前茶 -区分

现代的“西湖龙井”每个春季分4次采摘，清明前采的头茶称为“明前茶”，其嫩芽像莲心，所以也称“莲心”。

谷雨前采摘的叫“雨前茶”，又称“二春茶”。

立夏之际的叫“三春茶”，此时茶芽发育较大，附叶两瓣，形似雀舌，所以又叫“雀舌”。

“三春茶”采过之后一个月再采叫“回春茶”，这时茶的叶子已成片，并附带茶梗，所以也叫“梗片”，其品质已不如前三种。

从大体上来分，一般可分为：

﹙1﹚ 上选品

外观：碧绿新鲜，带油光，白毫多，形状扁直，尖端不弯曲。干茶香气清纯。

叶底：茶香呈天然清香，幽雅飘逸。全叶淡绿清翠，形状整齐。

冲泡：汤色碧绿或呈清黄色。滋味清新刺激，有清新爽口之感。

﹙2﹚ 次级品

外观；绿而无油光，老叶多，或稍呈黄色。白毫少，形状稍弯或扁而不结。干茶的香味低。

叶底：叶底断碎，呈暗绿色；或稍呈黄褐色，有点发酵的状况。

冲泡：汤色带黄或暗黄。滋味刺激中含有苦与涩。有菁嗅味。^[2]

明前茶 -购买注意事项

消费者买茶叶时除了要去有品牌、有质量保证的企业购买以外，优质明前茶还可通过以下两种方法辨别。

干看

在茶叶冲泡前，看茶叶的外形、色泽，品味香气。春茶的叶子一般裹得较紧，肥壮厚实，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，香气浓郁新鲜。

湿看

湿看就是将茶叶冲泡后，通过闻香、尝味、看叶底进一步判断。新茶冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚；绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳显金圈；茶底柔软厚实，正常芽叶多。

茶叶水分超标是茶叶销售市场上常见的通病。消费者在选购时应该注意茶叶的干燥度和新鲜度。用两个手指能将茶研成粉末的，说明茶叶是干燥的。如果只能研成细片状，说明茶叶干燥度不足，这种茶叶较易变质。茶叶的新鲜度很重要，除个别茶类如六堡茶、普洱茶外，都要力求新鲜。有陈霉味的茶叶一般不宜饮用。一般的散装茶，超过1年以上者，往往容易陈化，导致品质下降。^[3]

明前茶 -冲泡方法

一、刚炒制好的明前茶最好不要马上喝，新茶要先放上一到两个星期，味道会更好。经过适当的存放，不仅可以去掉“火”味，而且还可以降低干茶的水分。

二、冲泡明前茶水不要用沸水。由于明前茶都比较细嫩，一般以80度左右为宜。茶叶愈嫩、愈绿，冲泡水温要低，这样泡出的茶汤才能嫩绿明亮，滋味鲜爽，茶叶中营养成分也较少破坏。

三、最好选用玻璃杯冲泡。明前茶不仅要求汤绿，味鲜，香气馥郁，而且还要求形美，龙井茶的干茶外形要“扁”、“平”、“直”，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”、“满披白毫”等等。^[4]

明前茶 -保存方法

一、坚持少买、勤买的原则。 

二、少量的茶叶存放于避光、低温、干净无异味的环境中即可。 

三、量多且是不同品种的绿茶，要放入冰箱冷藏室保存。但茶叶善吸味，所以要与其它食物分开保存。短期储存茶叶的器皿：紫砂罐、砂罐、锡罐、瓷罐。^[4]

明前茶 -常见品牌

西湖龙井、黄山毛峰、碧螺春、竹叶青、都匀毛尖

明前茶 -产地

杭州西湖山区以西湖龙井最为出名，西湖山区各地所的龙井茶，由于生长条件不同，自然质量和炒制技巧略有差异，形成不同的质量风格，以狮峰龙井质量最佳。

安徽省歙县黄山以黄山毛峰、黄山云雾最为出名。同时，黄山茶叶基地、祁门县凫峰乡、歙县大谷运乡和竦坑乡、歙县洽舍区、许村区和岩寺区的黄山毛峰也较为出名。

洞庭湖产区最出名的是洞庭碧螺春茶，洞庭碧螺春茶指产于洞庭东、西山的碧螺春茶，是我国的十大名茶之一。

普洱茶种植面积很广泛，云南省大部分地区，以及贵州、广西、广东及四川的部分地区，原属普洱县管辖的云南澜沧江流域的西双版纳傣族自制州、思茅等地是普洱茶的最主要产区 。

四川是我国古老茶区之一，现在四川的成都、乐山、宜宾等地区都广泛种植茶叶。四川名茶很多，蒙顶甘露、蒙顶黄茶、叙府龙芽、竹叶青等广为人知。

贵州绿茶最具代表的是都匀毛尖，它是传统的十大名茶，曾经获得过巴拿马万国博览会优质奖。^[4]

明前茶 -商业价值

2012年3月，在西湖龙井头茶的预售义卖会上500克的西湖龙井头茶创出了18万元的天价，而按当日黄金市价500克黄金才达到168500元。虽然这是义卖的价格，有慈善的因素在其中，但是西湖龙井最上等的茶大概也在每500克4万块钱左右。杭州龙井茶叶集团有限公司董事长祝百昌曾说，要把龙井茶做成茶中的茅台。

人们之所以对天价产生抵触情绪，是因为天价茅台、天价茶叶的出现送礼文化是其根本的推动力这不是茅台、茶叶这类商品本身的价值决定的，而是送礼文化不断催熟的。据一位来自安徽的茶叶经销商透露，购买“天价茶叶”的主力军来自各大机关组织，学校，部队，企业等，而其中以送礼为多数选择。^[5]