浅识花茶之花

花茶是由烘青毛茶或是其他茶类毛茶加工成茶坯后与香花合并窨 制而成，目的是使茶叶带上香花的香气。花茶是我国的特产，也有着 悠久的历史，深得我国人民喜爱。
花茶最早以文字的形式被详细记录下来是在明朝。在明代钱椿年 著、顾元庆删校的《茶谱》一书中，记载了十几种用来制茶的花种。
用以制作花茶的花中，人们知之最多的是茉莉花。茉莉花以前唯 我国所独有，而且由于茉莉花茶在花茶中产量最大，并以其香气清婉 ，茶味浓醇爽口、馥郁宜人，入口则沁人心脾，余香满口而成为茶中 上品，享誉最高。据传，祖先们在南宋时就知道在绿茶中加入茉莉花 等香料了。可见我国人民饮用茉莉花茶历史之悠久。尤其是在北方， 饮用的就是以茉莉花茶为主的茶。
除茉莉花之外，还有多种花可以用来制作花茶，如桂花、荷花、 玉兰花、珠兰花、柚子花、玫瑰花、栀子花、树兰花等。这些香花一 般来说香气或浓烈、清爽，或甜美、馥郁。由于它们品种不同，窨制 出来的茶味也略有不同，从而形成不同特色和风格的花茶。如玉兰花 幽香持久很耐贮藏。高级花茶均要求香气鲜灵，浓郁清高，滋味浓厚 鲜爽，汤色清澈、淡黄、明亮、叶底细嫩、匀净、明亮。
除了以上所提各种香花外，事实上，只要花的香味为人们所喜爱 ，对人体无害，一般来说，均可以用来窨制花茶。
花茶多以鲜花命名，主要有茉莉花茶、桂花茶、珠兰花茶、玉兰 花茶、栀子花茶等。也有把香花和茶名合在一起命名的，如茉莉毛峰 、珠兰大方等。还有把窨花的次数加在名称之前的，如“三窨一提茉 莉毛峰”。
明代《茶谱》还记录了花茶制法。其绝大多数花茶的制作方法是 ：“……用瓷罐，一层茶，一层花，相间至满，纸条扎固，入锅重汤 煮之，取出待冷，用纸封裹，置火上焙干收用。”其中以荷花茶的制 法最为奇特：“于日未出时，将半含莲花拨开，放细茶一撮，纳满蕊 中，以麻皮略扎，令其轻缩，次日摘花，倾出茶叶，用建纸烘干收用 ，不胜香美”。现今茶厂的花茶生产技术已经进步了，与古代有很大 不同。《羊城晚报》1999年8月17日报导：全国最大茉莉花产地在广西 的横县，在城南，附近８个乡都种植茉莉花，产量居全国总量一半。 每到产花季节，全国数千家茶厂会不惜耗费巨资涌至荒僻的横县，将 茶叶加工成花茶。
《成都商报》1999年8月13日报导： 茶厂每年千里抢购茉莉花 增 加成本上亿据业内人士介绍，从每年4-10月，全国各地许多茶厂都通 过铁路把在本地收购的茶胚运至广西北海、横县等地，然后驻扎于此 收购茉莉花，现场加工花茶，完成“印花”（即给茶叶加香）程序后 ，再运回本地销售。
据业内人士测算，运费加上外地加工增加的成本，将使花茶的成 本增加20-30%。仅四川100来家茶厂花在这上面的费用就超过1亿元（ 全省一年的茶叶总产值也不过5亿元），而全国1000余家茶厂的“追花 ”成本则至少在10亿元以上。